Molinalogo

Preguntas frecuentes (Frequently Asked Questions, FAQ)

¿Qué es el VRS?
El virus respiratorio sincitial, o VRS, es un virus respiratorio común que a menudo causa síntomas leves similares a los del resfrío. La mayoría de las personas mejoran en una o dos semanas, pero el VRS puede ser grave mayormente en bebés y adultos mayores. El VRS es una causa frecuente de bronquiolitis (es decir, inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones) y de neumonía (infección de los pulmones) en niños menores de 1 año de edad.

¿Quién puede contraer el VRS?
Cualquier persona que haya estado en contacto directo y cercano con alguien que tenga VRS.

¿Cómo se propaga el VRS?
El VRS puede propagarse cuando:

• Una persona infectada tose o estornuda.
• Se reciben gotitas del virus a través de tos o estornudos que lleguen a sus ojos, nariz o boca.
• Tiene contacto directo (que puede ser besos o tocarse) con alguien que tiene VRS.  
• Toca una superficie que tiene el virus, como el picaporte, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos.

¿Cuándo son contagiosas las personas con VRS?
Las personas que tienen VRS suelen contagiar durante 3 a 8 días y pueden contagiar uno o dos días antes de mostrar signos de la enfermedad. Sin embargo, algunos bebés y personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden propagar el virus incluso después de dejar de mostrar síntomas, durante un máximo de 4 semanas. A menudo, los niños se ven expuestos al VRS o se infectan con este virus fuera del hogar, como en la escuela o en centros de cuidado infantil. Luego, pueden transmitir el virus a otras personas.

¿El VRS es mortal?
El VRS puede causar enfermedades graves o la muerte en personas vulnerables, como bebés prematuros y o de muy poca edad, niños con enfermedad pulmonar crónica o cardiopatía congénita y personas mayores de 65 años. Sin embargo, en personas sanas, los síntomas de la infección por VRS generalmente son leves y se resuelven en el plazo de una semana.

¿Cuáles son los síntomas del VRS?
Las personas que tienen VRS generalmente muestran síntomas dentro de los 4 a 6 días después de infectarse. Los síntomas de la infección por VRS generalmente incluyen:

• Secreción nasal
• Pérdida del apetito
• Tos
• Estornudos
• Fiebre
• Sibilancias
• Estos síntomas generalmente no aparecen todos juntos. En bebés muy pequeños con VRS, los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, menos actividad y problemas respiratorios.

Casi todos los niños habrán tenido una infección por VRS antes de su segundo cumpleaños.

¿Cuándo debo hacerme la prueba de VRS?
Si cree que usted o el niño tienen VRS o han tenido contacto directo y estrecho con una persona que está enferma, debe llamar a su doctor para que le ayude a decidir si necesita realizarse una prueba de VRS. Para limitar la propagación del virus, es posible que le lleven rápidamente a una sala de examen y se le indique que no se siente en el área de espera. 

¿Qué debo hacer si tengo síntomas?

• Manténgase aislado si tiene fiebre, dolor de garganta, congestión nasal o tos. Solo salga a ver a un doctor si tiene una emergencia. Evite usar el transporte público.
• Si debe dejar el aislamiento, use una mascarilla bien ajustada.

¿Cómo se puede prevenir el VRS?
Hay medidas que puede tomar para ayudar a prevenir la propagación del VRS. Si tiene síntomas similares a los del resfrío y cree que puede haber estado expuesto al VRS, siga las siguientes pautas: 

• Si tiene accesos de tos y estornudos, cúbrase la boca con un pañuelo de papel o con la manga superior de la camisa, no con las manos.
• Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
• Evite el contacto físico estrecho con otras personas, como besarse, dar la mano y compartir tazas y utensilios para comer.
• Limpie las superficies que se tocan con frecuencia, como picaportes y dispositivos móviles.

¿Qué tratamientos están disponibles para el VRS?
La mayoría de las infecciones por VRS desaparecen solas en una o dos semanas. No existe un tratamiento específico para la infección por VRS, aunque los investigadores están trabajando en la creación de vacunas y medicinas que combatan los virus.

¿Existe una vacuna para prevenir el VRS?
Arexvy (GSK) y Abrysvo (Pfizer) son dos vacunas contra el VRS aprobadas en los Estados Unidos para personas adultas de 60 años o más. Estas vacunas funcionan al crear una respuesta inmunitaria que protege a las personas si están expuestas al VRS. Las vacunas ayudan a prevenir enfermedades graves y pueden evitar infecciones pulmonares como la neumonía. Las personas adultas pueden recibir una dosis de la vacuna después de analizarlo con sus doctores.

Las personas adultas con mayor riesgo, p. ej., aquellas que tienen un sistema inmunitario débil, afecciones médicas crónicas y quienes viven en una casa de reposo o centros médicos, pueden beneficiarse de la vacunación contra el VRS. 
Los efectos secundarios frecuentes de las vacunas contra el VRS incluyen dolor en el lugar de la inyección, enrojecimiento, fatiga, dolor muscular y dolor de cabeza. 

En este momento, no hay ninguna vacuna aprobada para niños. Existen medicinas, llamadas Beyfortus (Nirsevimb) y Synagis (Palivizumab), que pueden ayudar a proteger a algunos bebés con alto riesgo de enfermedad grave por VRS.

¿Cuándo debo buscar atención médica para mi niño?

• Si no orina cada 6 horas (para bebés) o cada 8 horas (para niños pequeños)
• Si no produce lágrimas ni saliva
• Si respira rápido o debe esforzarse para respirar mientras está en reposo
• Si no se despierta al tacto o a la voz, si está confundido
• Fiebre de 100.4 °F o más durante más de 5 días; o superior a 104 para un niño de cualquier edad
• Color azul/gris en los labios, el pecho, el interior de la boca
• Vómitos frecuentes, no puede beber nada
• Fiebre (con una temperatura rectal de 100.4 °F o más) en niños de menos de 12 semanas de edad. 

Consejos de atención domiciliaria para niños enfermos

• Succión de mucosidades: Se puede usar una jeringa con bulbo 6 veces al día para eliminar la mucosidad de la boca o la nariz del bebé. Una nariz tapada puede dificultar la respiración del bebé. Esto puede hacer que el bebé se sienta molesto, especialmente cuando intenta comer o dormir. La succión hace que sea más fácil para el bebé respirar y comer.
• Ofrecer líquidos: Mantenga a su niño hidratado dándole líquidos como Pedialyte, versiones bajas en azúcar de Gatorade o Powerade, o incluso paletas heladas para aquellos que no quieren beber. Ofrezca leche materna o fórmula para bebés. Si el niño vomita, ofrezca sorbos más pequeños de líquidos con una jeringa o un vaso. 
• Tratar el dolor y la fiebre: Se puede usar acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Motrin). Si el uso de un solo medicamento no hace que el niño se sienta más cómodo, puede intentar administrarle acetaminofeno e ibuprofeno juntos. Al administrar acetaminofeno e ibuprofeno juntos, asegúrese de no administrar acetaminofeno más de una vez cada cuatro horas, e ibuprofeno más de una vez cada seis horas. Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta. Nunca dé aspirina a los niños. 
• Descanso y control: Quédese en casa y permita que el niño descanse. Esté atento a los signos de que está empeorando y puede necesitar atención médica (consulte a continuación).

Consejos de atención domiciliaria para personas adultas

• Controle la fiebre y el dolor con antifebriles de venta libre y analgésicos como acetaminofeno o ibuprofeno. 
• Beba suficiente líquido. Es importante que las personas con infección por VRS beban suficiente líquido para prevenir la deshidratación.
• Descanse mucho.
• Controle sus síntomas. Comuníquese con su doctor si sus síntomas empeoran. 

Información adicional
Signos y síntomas del VRS: https://www.cdc.gov/rsv/about/symptoms.html
Sitio de VRS de los CDC: https://www.cdc.gov/rsv/index.html
Preguntas frecuentes sobre las vacunas contra el VRS de los CDC: https://www.cdc.gov/vaccines/vpd/rsv/public/older-adults.html